「Resident Evil」、「Dawn of the Dead」、「28 Weeks Later」、「Walking Dead」、「World War Z」這些電影大家也許都看過吧，它們都有一個共通點--喪屍 (Zombie)。人們對喪屍的印象大都是來自這些電影，而大家亦相信，喪屍只是電影虛構，並不存在於世上，但現實卻出現會令人喪屍化的毒品、英美軍方有如何應付喪屍的訓練，現在更有一本喪屍生存指南.....令人不禁懷疑，喪屍只是幻想還是真實的？！ (圖片可能令人不安，慎入)
不過一本教人如何在世界末日時應付喪屍的方法的書《The Zombie Survival Guide》。書裡面講到末日時人類變喪屍，預計感染範圍，如何控制和反抗，甚至如何重建文明。作者 Max Brooks 在書中不斷強調喪屍是真正存於在世上，並列舉出不少傳說、歷史文獻、新聞的例子，最近的更是這幾年才發生的，非常震撼。他說，喪屍並非只是「好來塢」( Hollywood) 電影虛構，也許有些類似，真正的喪屍，其實是被一種名叫「索拉難」(Solanum) 的病毒所感染的「前人類」，Solanum 是個拉丁詞彙，病毒可直接或間接由傷口感染。
「索拉難」透過傷口 (被咬傷) 進入人體後，會在一天內侵蝕人腦，使人「死亡」後，之後「索拉難」透過不詳的運作，代替本來的人腦操控其身體，變得極度嗜吃人肉。可是身體已經死亡，肢體慢慢腐爛，因此喪屍的動作非常緩慢，說明白一點，就像是 House Of The Dead 的喪屍們。
由於喪屍己再沒有「痛」、「恐懼」和「道德」這些人類的感覺和觀念，只剩下最原始的獸性本能，所以變得力大無窮，無懼槍擊刀砍、火焰、聖光等物，最有效的消滅喪屍方法，就是徹底把控制中樞的喪屍腦部完全「毀掉」，記著是「毀掉」！不是「砍掉」！不少喪屍身體遭砍掉，但頭部完整無缺的話是仍具有活動能力！問題來了，人的頭骨非常堅硬，就算用開山刀也難以在幾下之間把頭顱劈開兩半，書中建議了至少廿種殺喪屍的方法，以及糾正我們被電影灌輸的錯誤觀念（如火燒、手榴彈），實在大開眼界。
「索拉難」這種病毒進入人體之後，透過血液直奔腦部。它利用大腦前葉的細胞來達到自身增生的目的，但途徑迄今還不是很清楚。「索拉難」一面自我增生，一面摧毀感染者腦細胞，讓身體機能停止，最後心跳也沒了，使得受到感染的這個客體呈現「死亡」的狀態。腦部雖然還算活著，也已經呈現休眠，而「索拉難」病毒則將腦部「突變」成為新器官。這個新器官最大的特色就是不必倚靠氧氣而存活，因此腦部的新器官可以指揮全身，又不受到氧份的限制。
「突變」完成之後，腦部這新器官重新啟動全身，此時這個人的身體與以前大不相同，可是有些身體功能還在，有些部分則經過改造，還有些功能完全消失。這個全新的有機體就是喪屍，也就是活死人。
1.「索拉難」的誕生：很不幸的是，現在還搞不太清楚自然界當中「索拉難」的存在狀況。全球各地生態系統當中的水、氣體、土壤裡面，對於「索拉難」都呈現「陰性反應」（Negative reaction 即沒有「索拉難」），植物、動物當中也檢驗不出「索拉難」的存在。到本書出版的時候，科學界依舊在努力尋找「索拉難」。
2.症狀：以下的時間表顯示人類受感染之後的變化，因應個人體質的差異，會有幾個小時的誤差。
第1小時：感染部位疼痛，臉色大變（變紫色，變褐色），傷口（如果是由傷口感染的話）腫大。
第5小時：高燒（40℃以上）、畏寒、略呈神智迷糊狀、嘔吐、關節劇烈疼痛。
第8小時：高燒持續不退，感染部位以及四肢麻痺、癡呆狀態加劇、肌肉協調失效。
第11小時：下肢癱瘓、全身僵直、心跳速度減緩。
第16小時：完全進入昏迷狀態。
第20小時：心跳停止，腦波是平的。
第23小時：身體被「重新啟動」。
3.感染途徑：「索拉難」病毒具有100%的傳染性，100%的致命性。對人類來說，幸運的是目前還未發現藉由空氣、飲水傳染的案例，與大自然接觸並不會導致「索拉難」感染。只有透過直接的體液交換，才會感染「索拉難」。最廣為人知的感染方式就是被喪屍噬咬，但這並非單一的感染途徑；曾經出現的感染前例包含自己的傷口與喪屍的傷口接觸，或在爆炸中被殭屍的肢體殘液噴到。如果直接食入受感染的肉或液體，並不會造成感染 (除非嘴裡有傷口)，而會直接死亡，是永遠死亡，並不會變成喪屍，因受感染的人肉具有高度毒性 (Toxicity)。
4.跨物種感染：「索拉難」可以感染一切的活物，無分大小、物種或生態系。但迄今只有人類才會出現「僵掉的身體重新啟動」之狀況。研究顯示，人類以外的生物被「索拉難」感染之後，會在短時期內死亡。宿主一死，連帶使得寄生的「索拉難」也活不下去了，所以這些生物的屍體並不具有危險。宿主死亡的時間很快，「索拉難」還來不及增生，宿主就掛了。蚊蟲咬傷也不會造成感染。實驗證明，蚊蟲具有判別的能力，只要生物已經感染「索拉難」，蚊蟲就不會咬它。
5.治療方式：人類受感染之後，通常就沒救了，要知道「索拉難」是「病毒」(Virus)，不是「細菌」(Bacteria)，所以抗生素沒用。對抗病毒的唯一方式為預防接種，但在「索拉難」的案例中也沒用，因為即使只在人體內注入一點點的「索拉難」病毒，也會立即造成全面性的感染。目前科學家正在進行「基因」(Gene) 研究，內容包含提升人類抗體以抵抗細胞結構的變化，以及製造出全新的「反式病毒」(Trans-Virus)，讓「反式病毒」在體內辨識、殲滅「索拉難」病毒。不過這些方法都還在初步階段，短時期內不會成功。有人從實戰經驗當中發展出另一種治療方式，就是將感染部位立即截除，可是這種療法的效果還待確認，目前的成功率不及百分之十。通常而言，「索拉難」病毒一旦進入人體系統，則患者就算完蛋了。若受感染的個體選擇自殺了結殘生，則必須確保所選用的自殺方式可以先將腦部殺死 (例如向頭部開槍轟掉大腦)。實務經驗顯示，受感染的個體若選用「未將腦部完全炸掉」的方式自殺，則依舊會變成「喪屍」。這種情況經常出現在感染後第五個小時內的自殺狀況。無論如何，被喪屍噬咬或者受感染之後的人若死亡，則遺體必須立即火化處理。
6.喪屍復活：有人以為，若將「索拉難」病毒注入新鮮人屍，則可使屍體復活變喪屍。這種看法完全錯誤。喪屍不會吃死屍，原因是死屍不能傳遞病毒。第二次世界大戰前後所進行的實驗顯示，將「索拉難」病毒注入屍體之後，不會發生任何事，因為屍體的血液已停止流動，無法將「索拉難」傳送到腦部。若將「索拉難」直接注射進入屍體的腦部，也沒什麼用，因為腦細胞已死，無法與「索拉難」互動。簡言之，「索拉難」不能製造生命，「索拉難」只能改變生命狀態。
中國自古一直都有「殭屍」傳說，空穴來風，未必無因，更何況每個國家都有各自的「殭屍」、「喪屍」、「不死族」等傳說，若非真的存在，又怎會令世界各地不同種族的人都會流傳？說起來，此書所描述的世界末日，正是因為「索拉難」大量感染人類，而變成人屍大戰，由於喪屍的數量易增難減，人類只要受到小小的傷害就會變成殭屍同伴，這場仗怎打？所以敗亡的一方必定是人類！
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