談奇述異坊

NASA 發布消息說，該局科學家根據最新數據進行計算機模擬後，下調了小行星 Apophis「阿波菲斯」 2036 年撞擊地球的風險。

NASA 說，此前認為，「阿波菲斯」2036 年 4 月 13 日撞擊地球的可能性為 4.5 萬分之一，不過新計算表明，屆時其撞擊地球的風險只有 25 萬分之一。

「阿波菲斯」直徑約為270米，2004年發現它時曾一度引起恐慌，因為最初的觀測表明，它有2.7%的可能性於2029年撞上地球，不過隨後的觀測排除了這種可能。科學家認為，「阿波菲斯」 2029 年與地表的最近距離可能為 2.95 萬公里。

NASA 認為，2068年，「阿波菲斯」還有百萬分之3 的可能性撞擊地球，不過隨著科學家獲得更多觀測數據，這一風險也可能會被下調。

小行星「99942」（或稱阿波菲斯 Apophis，這顆小行星被發現時，被稱為 2004 MN4）是一顆近地小行星。當人們清楚計算出它的軌道後，它便獲得「99942」這個永久編號（2005 年 6 月 24 日），也是唯一一顆在數十年內有撞擊地球機會的天體擁有永久編號。至 7 月 19 日，該天體被命名為「阿波菲斯」（Apophis），是古埃及黑暗、混亂及破壞之神Apep的希臘文名稱。

最初（從 2004 年 6 月 19 日發現直到 2004 年 12 月 27 日）共近 200 次觀測表明，這顆小行星將於 GMT+8 時間 2029 年 4 月 14 日 4 時 49 分到達距離地球東半球最近位置，於 GMT+8 時間當日 5 時 20 分左右與地球相撞概率為 1/37（2.7%）。若發生撞擊，將釋放 6400 萬億千焦能量，相當於 1.53 萬億千克 （15.3億噸）TNT 炸藥爆炸釋出的能量。

類似撞擊事件在地球上平均每 31000 年發生一次。最近的觀測則認為在 2044 年或 2053 年 12 月 28 日可能發生撞擊事件（但概率不足以發布警報）。

可以認為這顆小行星不會與地球相撞，但下列的事實將會引起人們的興趣：

NASA 估計 2004 MN4 若撞擊地球將釋放出 1480 兆噸 TNT (比美國在日本廣島投下的「小男孩」(LITTLE BOY) 原子彈能量大 114000 倍)的能量。產生巴林格隕石坑或類似通古斯事件後果的物體大約只有 10-20 兆噸級。1883 年「喀拉喀托火山」 (即臘卡塔火山) 的噴發大約 200 兆噸級。

任何的撞擊產生的準確後果的估計要視具體小行星的成分，撞擊地點和角度而定。目前的技術只能將撞擊的範圍限定在幾千平方千米內的一塊區域內，但若撞擊應該不會造成如撞擊冰紀那樣長期持續的全球性影響。

對撞擊時間的預測為 UTC 時間 21:21，那時小行星將會脫離原軌道逼近地球軌道，撞擊很可能發生在東半球 (協調世界時+3 區至協調世界時+10 區內)。

撞擊的速度將高達 12.59 km/s