談奇述異坊

美國 3 項研究同時表示，「太陽黑子」(Sunspot) 活動可能自 17 世紀後再進入「冬眠」期，到 2020 年左右，黑子活動將變得「異常低」，可能維時數十年，並令地球氣溫輕微回落，但絕不足以抵消全球暖化升溫的影響。

美國專家 6 月 14 日在「美國天文學會」(American Astronomical Society,AAS)「太陽物理組」(Solar Physics Group) 周年大會上表示，有 3 項研究報告指出，太陽的黑子周期可能已進入休眠期，理據是「太陽噴射氣流」(jet stream) 消失，兩極、黑子的活動都趨減。

科學家以「磁場活動」〔表現為太陽黑子〕區分太陽周期，每一周期平均約 11 年，現時我們處於第 24 太陽周期。專家本來預期這一周期的「太陽黑子」活動會在 2012 左右出現高峰，甚至警告「太陽風暴」將在 2013 年左右襲地球，嚴重影響通訊、衛星及電力。但觀測顯示黑子活動有減弱趨勢，若趨勢持續，本應在 2020 年左右開始的第 25 太陽周期，可能遲至約 2022 年才開始，甚或不會發生。

這將類似 1645 年至 1715 年的「蒙德極小期」(Maunder Minimum)，那時期正好與「小冰河期」(Little Ice Age) 時間脗合。在那段長約 70 年的時間裏，「太陽黑子」近乎沒活動，北半球經歷悠長寒冬，「阿爾卑斯山」(Alpen) 等地的冰川大幅擴張。不過專家認為，這次「太陽安靜期」(Solar Minimum) 不足以觸發大寒流、抵消全球暖化影響。研究亦推斷即使出現長時間太陽安靜期，對地球氣溫的影響也不多於 0.3℃。

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