近年「荷李活」有多齣災難片，例如《2012》及《Knowing》，劇情均提到 2012 年太陽會發生強烈風暴，最終導致地球末日。回到現實世界，科學家其實早就預告，2012 年是太陽活動周期進入高峰的年份........科學家發現，在地球之外有一個像巨大的肥皂泡般保護地球的「磁氣圈」(Magnetosphere)，正在變薄，2008 年 12 月，「美國國家航太總署」(NASA) 宣布發現「磁氣圈」破了個大洞，比地球寬四倍而且還在擴大中，外太空射向地球的各種有害粒子將更直接的衝擊到自然萬物和人類社會，過去已經發生過幾次，而即將來臨的下一次「太陽風暴」(Solar storm)，科學家已經準確預測，時間就在 2012 年 9 月 22 日。
「2012 太陽風暴」說法的根據，是來自「美國國家科學院」(United States National Academy of Sciences, NAS) 2009 年 1 月出版的論文集，文中預測 2012 年 9 月 22 日午夜時分將出現 90 秒「太陽風暴」，可能引起地球災難...
【紐約曼哈頓上空將出現閃爍的彩色光芒，紐約市民很少會看到如此短暫而獨特的類極光現象，這只有在南極才會看到。在短短幾秒內，居民家中的燈泡開始變得昏暗並閃爍著，接著又變得不同尋常的明亮。之後燈泡就完全熄滅了。在 90 秒之內，美國東部一半的地區將陷入停電危機之中。】
文章也提到，一年之後，數百萬的美國人將陸續死亡，國家的基礎設施將瀕於崩潰，美國變成發展中國家，北歐「瑞典」(Sweden)、「挪威」(Norway)、「丹麥」(Danmark)、「冰島」(Ísland) 等國，以及「中國」和「日本」(にっぽん) 也將出現同樣的災難。
負責研究報告的「美國科羅拉多州立大學」(Colorado State University) 專家 Daniel Baker 解釋說，太陽表面釋放著大量的「等離子體」(Plasma) 高能量粒子，從太陽表面逃逸以太陽風的形式在太空中穿梭，有時太陽風會攜帶著數十億噸的「等離子球」，如果大量的「等離子體」進入「地球磁場」(The Earth's magnetic field)，將釀成毀滅性的災難。
「等離子」進入地球大氣層將導致「地球磁場」結構的快速改變，誘導地面上較長電線的電網產生電流，其結果是導致變壓器的銅線快速加熱並被融化，電流失去控制。例如，1989 年 3 月，「加拿大魁北克省」(Quebec, Canada) 就發生了類似停電事件，600 萬居民在沒有電的狀況下度過了 9 小時；據預估，2012 年的 90 秒「太陽風暴」將在美國境內誘導產生地面電流，在 90 秒內毀壞美國 300 個關鍵的變壓器，切斷了至少 1.3 億居民的電力系統，接下來將連續引發飲用水缺乏、鐵路運輸停止、日常生活用品快速消耗、加油站缺電抽油、醫院衛生保健和醫療搶救則無法進行等問題，會導致高達 2 萬億美元的損失，從災難中復原需要 4 到 10 年時間。
2003 年 10 月底「萬聖節」的「太陽風暴」，是 30 年來最強一次，在北歐造成大停電，使許多飛機航線改道而每一航班損失美金 1 到 10 萬元，而且美國還損失價值 6.4 億美元的「ADEOS-2」太空船；而下一次的「2012 太陽風暴」預期更為強烈，地球磁氣圈更為薄弱，全球電訊將受干擾、飛機航線若不改道將失事、電力供輸將中斷，其他和電磁有關的各種運作都可能失常。
由於太陽表面的活動會影響通訊及輸電系統，根據「美國國家海洋及大氣管理局」() 製訂的分級，若太陽發生「地磁風暴」並抵達地球，會造成地磁場騷動，最輕微足以令電壓波動及影響動物遷徙〔G1級〕，最嚴重則會停電、太空船故障及不能接收電台〔G5級〕。1989 年發生的猛烈地磁風暴，令「加拿大魁北克省」電力輸送纜的變壓器毁壞，導致停電9小時。
除了「地磁風暴」，太陽活動產生的「輻射風暴」和「無線電通訊中斷」對地球的影響亦各分成 5 級，主要干擾通訊及衛星導航系統等。
天文台科學主任表示，「太空天氣」與市民生活的關係愈來愈密切，『「全球衛星定位」(Global Positioning System, GPS) 愈來愈普遍，很多電話都有這個功能』，應提高市民對「太空天氣」的認識，故在原有的「太空天氣」網頁加入警報系統，以及分析對香港的影響。林學賢呼籲市民不用太擔心，因太陽風暴多影響緯度較高地區的磁場，香港屬於低緯度地區，受影響程度較低，但亦不應掉以輕心。
他說，太陽活動周期每 11 年到達高峰，下次是 2012 年，太陽表面會出現「黑子」，擁有極強的磁場，足以影響 1.5 億公里以外的地球。
究竟這是不是 2012 世界末日？科學家的語言只是告訴我們，目前能夠預測的是，2012 年是下一次「太陽黑子」高峰期，還可能會有電力系統與人造衛星受到衝擊，先做好心理準備面對吧！
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