正當今天漫威工作室 (Marvel Studio) 的《Iron Man》系列 、《THOR》系列 、《Captain America》系列、 《Avengers》系列票房都賺得滿滿的時侯，更超越《Harry Potter》成為全球最大以角色為主的特約電影商，你恐怕很難想像，22 年前的漫威工作室不但負債累累，更一度瀕臨破產！
如果票房預測準確，《Avengers: Age of Ultron》不久將超越《Lord of The Rings》、《Star Wars》，成為第三部突破 10 億元美元票房的電影，並直追《Harry Potter》系列八集累積 77 億美元票房紀錄，對於屈居對手DC漫畫 (DC Comics) 幾十年的漫威而言，無疑是一個轉型成功的重要里程碑。DC漫畫過去以《Superman》和《Batman》系列傲視群雄，拿下不少賣座紀錄，不過漫威如今不再被 DC 踩在腳下，以眾多別具特色的角色創出另一片天空。
漫威漫畫 (Marvel Publishing, Inc) 的歷史發展已經有超過 60 年的時間，創造出無數的漫畫角色深受讀者喜愛。早在上世紀 1980 年代，漫威已打算把超級英雄漫畫拍成電影，而當時的 CG 技術也足以讓漫威將超級英雄從方格搬上大銀幕，但奈何製作預算實在太高而作罷，只推出過一部叫 (Howard The Duck) 的卡通鴨子真人版電影〔Howard The Duck 於 2014 年電影《Guardians of the Galaxy》片尾又再度出現〕。
好不幸美國漫畫市場在 1993 年崩潰，漫威的漫畫銷售量暴跌 70%，累積了龐大債務而處於破產邊緣。逼使漫威要和玩具公司 ToyBiz 合併才逃過倒閉一劫，TotBiz 老闆 Avi Arad 也被委任為電影部門漫威影業的總裁。
早期的漫威影業根本沒有獨自負擔拍攝電影的能力，因此出售了許多人氣角色的電影拍攝版權，與各個 Hollywood 龍頭電影公司合作。從 2000 年二十世紀影業 (20th Century Fox) 的《X-Men》三部曲至 2002 年 SONY影業 (Sony Pictures Entertainment, Inc.) 的《Spider Man》三部曲都獲得好評，但當 SONY 以《Spider Man 1、2》取得的周邊經濟效益達到 30 億美元的時侯，漫威卻只進帳 6200 萬美元，Arad 覺得漫威未來必須要自行製作電影才行，於是在 2005 年耗資 4300 萬美元，嘗試將漫畫《The Punisher and Daredevil》改編為電影《Elektra》，作為進軍好萊塢超級英雄系列電影的試金石，不料反應欠佳，被批評為缺乏創意和商業效益成效不彰，美國本土票房連一半成本也收不回來！
經此滑鐵盧一役後，漫威已經沒有其他退路，只好孤注一擲，在 2006 年選擇了獨立出資開拍一個次要超級英雄角色的電影 ---《Iron Man》，若果成功便正式開啟了現在觀眾熟悉的漫威電影宇宙 (Marvel Cinematic Universe, MCU)，失敗就只有破產一途，今天的漫威王朝根本不會出現。但首部《Iron Man》電影也是命途堪坷，幾經輾轉才取得後來豐盛的成果。
在 1990 年初，《Iron Man》本來由環球影業 (Universal Pictures) 計劃製作，後來環球將版權賣了給 20th Century Fox ，而 FOX 又再次轉售給新線影業 (New Line Cinema)，到最後漫威影業才決定由自己執行。不過當時仍是計劃與派拉蒙影業 (Paramount Pictures Corporation) 共同製作，並簽下一紙六部電影的合約，內容包括《Iron Man》三部曲、《THOR》、《Captain America: The First Avenger》，以及《The Avengers》。
直到 2009 年，迪士尼影業 (The Walt Disney Studios) 以 40 億美元收購了漫威娛樂 (Marvel Entertainment) 之後，才逐一將這六部作品的發行權買回來，但其中還是不包括由環球影業發行的《The Incredible Hulk》版權。2015 年初，SONY影業與漫威影業共同宣布，《Spider Man》將回歸漫威電影宇宙，但只屬「借用」性質，SONY影業仍然保有獨立電影的發行權。
2006 年，Arad 和首席執行長 David Maisel 跑到華爾街 (Wall Street) 尋求開拍《Iron Man》的資金，漫威拿角色版權作為抵押，所以如果《Iron Man》失敗了，漫威將要放棄一大票漫畫角色的版權，當中更包括《The Avengers》。
當年漫威的《Iron Man》電影其實是一場豪賭：一個知名度不算高的超級英雄角色、找來當時負面新聞多多的 Robert Downey Jr. 主演，再由獨立製片 Jon Favreau 當導演的決定，實在是極度非常冒險，可幸最後漫威這一局賭赢了，《Iron Man》獲得漫畫迷、觀眾和影評的高度評價，票房報捷，清新活潑的電影風格也讓觀眾耳目一新，跟蝙蝠俠負面情緒滿分的黑色沉鬱風格有很大分別，變身 Iron Man 的 Tony Stark 在角色設定和喜劇感都表現亮眼，《Iron Man》的成功也加速了《The Avengers》系列躍上大銀幕，締造了漫威電影宇宙的漫畫英雄世界！
留言列表
