任職記者的 Eddie Brock，多年來鍥而不捨揭露社會不平事，為正義發聲；一次無意中在檢察官未婚妻 Anne Weying 的電腦中發現一向公眾形象正面的生命基金會 (Life Foundation) 竟涉及多項違法人體實驗訴訟，Eddie 誓要揭穿基金會的真面目，可惜事與願違，Eddie 不單失去記者工作，更破壞了和未婚妻 Anne 的感情。後來基金會實驗室研究員 Dr. Dora Skirth 來找 Eddie，爆出基金會多次用活人做實驗致死的秘密，Eddie 在追查過程中意外被外星共生體附身，成為基金會僱傭兵殺手追捕目標，更發現基金會 CEO Carlton Drake 的真正陰謀！
被稱為索尼漫威宇宙 (Sony's Marvel Universe, SMU) 第一擊的《毒魔》(Venom) 終於上映，雖然《Venom》在漫畫世界中是傳奇，但在超級英雄電影世界的路卻崎嶇難行。
早在 1997 年，索尼影業 (SONY Pictures Entertainment, Inc.) 已經擁有其獨立電影版權，可是從沒拍成電影；至 2007 年，終於在旗下的哥倫比亞影業 (Columbia Pictures) ，由 Samuel Raimi 執導的《蜘蛛俠3》(Spider-Man 3) 中以反派姿態登場，卻只是曇花一現，似乎觀眾不太喜歡被弱化了的 Venom。
據說按照 SONY 原定的計劃，《蜘蛛俠》系列其實還會繼續推第四部甚至第五部電影，可是由於 SONY 與導演 Samuel Raimi 在製作上鬧意見而告吹，連帶《Venom》的外傳電影計劃也被取消。
直到 2012 年，SONY 眼見漫威工作室 (Marvel Studios) 成功開創出漫威電影宇宙 (Marvel Cinematic Universe)， 哥倫比亞影業於是推出重啟版的《蜘蛛俠：驚世現新》(The Amazing Spider-Man) ，希望藉此《蜘蛛俠》系列正式開啟屬於自己的電影宇宙，無奈又因《蜘蛛俠︰決戰電魔》(The Amazing Spider-Man 2) 票房和口碑都欠佳，SONY 不單取消推出第三集，連原定在片尾預告彩蛋中出現的新敵人組合六狂魔 (Sinister Six)〔由八爪魚博士 (Dr. Octopus) 、禿鷹 (The Vulture)、電人 (Electro)、獵人克雷文 (Kraven the Hunter)、神秘人 (Mysterio)、沙人 (Sandman) 組成〕及《Venom》的外傳電影計劃也一併取消，Venom 被逼再一次退場。
時至今日，在好來塢已近乎呼風喚雨的 Marvel 重奪《蜘蛛俠》的電影製作版權，只剩下 Venom、Rhino 及 Green Goblin 等反派及次要角色版權的 SONY 仍然死心不息，決定推出《Venom》獨立電影，企圖再啟動自己的超級英雄宇宙 —— 索尼漫威宇宙 SMU。
SONY 也率先與男主角 Tom Hardy 簽下三部曲的合約，除了收宣傳效果外，還為 SMU 做好準備。可是《Venom》首波評價卻滑鐵盧，當中有一評語就是大家一直以來詬病的事 ——《Venom》不是一齣限制級別 (R-Rating) 電影！同時坊間也不斷傳出負評，不過網上卻有人指負評泛濫，是因為有 Lady Gaga 粉絲在網上不斷搜尋及轉載《Venom》負評的消息，目的就是為了幫偶像 Lady Gaga 有份主演的《星夢情深》(A Star Is Born) 造勢，因為兩齣電影都同在 10 月 5 日上映。
但這都只是小插曲，個人認為《Venom》被指一致劣評，某程度上屬意料中事，為何會是意料中事呢？
因為 SONY 既然失去了蜘蛛俠，就得要從僅有的角色當中找一個出來頂上，沒錯 Venom 的人氣相對較高，是個被改編的好材料；但問題是 Venom 本身是個邪派的反英雄，被附身的 Eddie Brook 也會慢慢變質，無論如何也不可能像蜘蛛俠、美國隊長一樣成為人民英雄，黑色怎樣調都不會變白！
SONY 對此其實清楚不過，宣傳上也不斷強調 Venom 的反英雄身分，OK 沒問題，反派英雄也有反派英雄的拍法，做得好絕對有市場，《Deadpool》不是也殺出了一片天嗎？但問題是 SONY 這個天才又重蹈覆轍，將《Venom》黑色元素大幅度弱化，將之變成連小朋友也能看的輕暴力「合家歡電影」。我早在電影預告上架時已暗叫不妙，因為看不出「史萊姆版」的 Venom 會有甚麼賣點能吸引觀眾。在 2007 年已證實不行的做法，何以見得在 2018 年會行得通呢？
《Venom》由 Ruben Fleischer 執導，片長 112 分鐘，劇本集合的素材頗多，雖然蜘蛛俠沒有在電影中出現，但背景某程度也繼承了 Marvel《Homecoming》的脈絡，只是被改編得面目全非。故事開首帶有《外星生命》(Life) 的影子，借用一次生命基金會的太空任務發現附在小行星上的「共生生命形態」(Symbiotic lifeforms)，將四個樣本帶回地球，不料太空船返回時發生意外墜落馬來西亞的詩巫 (Sibu)，Symbiote 逃出並設法找尋合適的人類共生。
心術不正的生命基金會創辦人 Carlton Drake ，非常擅於形象包裝，把自己塑造成理想主義者、拯救萬民於水深火熱的偉人，成功騙盡身邊助手、傳媒乃至小孩，表面上熱情投入研發新科技貢獻世界，內心卻密謀讓少數精英與外星生物「共生演化」，離棄污染的地球到外星殖民過新生活，不惜以殘忍的活人實驗達到目的。過程之中實驗室研究員 Dr. Dora Skirth 對計劃感到不安，決定私下找 Eddie Brock 爆料，想借報導叫世人看清 Carlton Drake 的真面目。
Eddie 在實驗室遇上被逼當實驗品的街友 Maria，Eddie 在拯救 Maria 之際，被附在 Maria 身上的 Symbiote 纏上， Maria 則因身體衰竭而死！
《Venom》故事偏離了原作〔原版講述蜘蛛俠先發現 Symbiote，輾轉才落到 Eddie 身上〕，原本問題不大，只要改編得好觀眾也會收貨，可是導演 Ruben Fleischer 在鋪排、刻劃角色形象方面顯得相當低手，也沒有多花心思雕琢。即使故事框架單調，其實大可聚焦在人物性格，或埋下伏線至中段才揭開活人實驗計劃，可惜導演連這些基本功夫也沒有用上，全片毫無鋪排技巧可言，劇情也犯駁處處。
結果拍成怎樣？頭一小時關於主角 Eddie Brock 的描寫過於冗贅，最後五十分鐘的推進卻又過於急速，所有人物描寫不是犯駁就是匆匆帶過。
Eddie 與 Anne Weying 明明到了談婚論嫁階段，感情應該很深厚了吧，轉頭 Anne 卻又可以說分手就分手，更極速搭上新歡 ....... 末段又來個跟 Eddie 生死與共，其角色性格之反覆令人嘆為觀止！更離奇是她跟 Eddie 討論 Venom 的弱點時說了一句：『所以高頻是它的致命傷』。而「致命傷」的英語原文竟然是「Kryptonite」，沒錯，就是 Superman 的氪星石，什麼？那到底是 Marvel 的世界裡有 DC，還是 Venom 跟 Superman 屬同一時空宇宙？
Carlton Drake 明明說擅於形象包裝，可是言行卻又可以毫不掩飾，一聲令下直接做非法活人實驗，其變態行徑企業內幾乎弄得人盡皆知，如此又如何塑造正面形象？劇情明顯犯駁。
全片除 Tom Hardy 的精湛演技帶來唯一口碑外，其餘角色皆蒼白平面，任誰來演也沒分別，劇情鋪排之混亂，變成老總不似老總，女友不似女友，反派不似反派，甚至連 Symbiote 也不似外星生物，
為何這樣說？意思不是指 Symbiote 那「變形蟲」造型有何不妥，而是說 Eddie 跟它共生之後，Symbiote 跳出來與 Eddie 對話，先不說這個「兒童向」設定實在不倫不類〔原作中 Symbiote 是不說話的〕，Symbiote 竟然自我介紹名為 Venom，更分享自己還在小行星家鄉的時候，也像 Eddie 般是遭同伴排斥的「失敗者」，所以遇上他時，直覺有種惺惺相惜的感覺，體質亦相當適合，注定他們會走在一起共生云云。
什麼？失敗者？在未附上人類身體之前，那 Symbiote 不過是堆變形蟲狀的細胞群，難道在那原始的小行星上也有類似人類文化的「階級鬥爭」？而且電影開首指 Symbiote 難以跟人體配對令實驗者死亡，可是 Riot 在外頭卻可不停轉換共生人體，尤如搭便車一樣輕鬆！
接著，Venom 又指跟 Eddie 融合共生之後便能「知道一切」，因為掌握了他的記憶，但是，當女友 Anne 致電給 Eddie 時，Venom 竟然又追問 Anne 是誰，如果連 Anne 是誰都不知道，那之前說掌握了 Eddie 所有記憶、知道一切又從何說起？之後 Venom 又可隨意與 Anne 共生及離開而不會令她死亡？！Maria 是否枉死了？
又 Venom 指 Symbiote 族群原本是打算入侵地球，可是跟 Eddie 融合共生之後「很喜歡地球」，於是「失敗者」決定背叛自己的族群拯救地球了...... 嘩！真係多謝晒喎！
全片到了最後，SONY 更輕輕放過了原本可以挽回失分的好機會。在結尾，Eddie 跟 Venom 談論吃人的時候，Eddie 只說堅持要吃壞人，不能傷害好人 .......... 明明可以處理得更好，但結果是回到典型英雄形象之老土套路上。
本來這一小段可以埋下伏筆，使全片重拾該有的暗黑氣息，力挽頹勢。例如 Eddie 向 Anne 隱瞞自己仍與 Venom 共生，可透過 Eddie 神態和語調，描繪跟 Venom 共生日久後，思想漸漸起了變化，開始習慣說謊，變得冷酷和殘暴，Eddie 大可以說開始喜歡人血的味道，而吃掉愈兇殘的人類，愈感覺刺激過癮，好人太沉悶乏味，只懂畏縮抖顫，一點意思都沒有。
如此便可以脫離超級英雄的老土套路，讓系列回到該有的暗黑軌道，在之後的系列作出平衡，不過 SONY 卻選擇留在人物性格情理不通的半桶水位置上！
動作場面與特效方面，也是大家最詬病的事 ——《Venom》的邪惡元素被大幅度弱化，結果是，別說 Venom 吃人場面，連多一點血花的打鬥也沒有〔連這部份也輸給早前的 The Predator〕；全片大概只有中段三藩市的飛車追逐打鬥場面才算是合符水準，利用三藩市那高低落差製造的緊張刺激感效果不俗。
而 Symbiote 作戰打鬥設定很有日漫《寄生獸》(Kiseiju) 的影子，戰鬥時可變出各式武器應戰，不同實力的 Symbiote 武器會有差異，這個設定沒問題；不過末段最高潮的戲碼竟然是黑夜 Venom 與 Riot 在火箭發射臺打大架 ........ SONY 怎可能容許兩隻 CG 外生物主導畫面持續達三分鐘？！黑暗的背景加上兩隻灰灰黑黑的物體高速切換的「激戰」畫面，看時心中只彈出一句︰『WTF！我到底在看甚麼？』
演員方面，卡士一點不弱，幾位主要演員都屬演技派，男主角 Tom Hardy 幾乎是撐起整齣電影的唯一理由，如果不是 Tom Hardy，《Venom》恐怕連唯一口碑也會失去；看著 Eddie 被共生後那漸進身不由己，至及後那頻臨崩潰的細緻演譯實在非常精釆，在不濟的劇情中注入了一點生氣！
女主角 Michelle Williams 的 Anne Weying 角色塑造失敗，基本上無處發揮，唯一作用可能是鋪排在續集中成為「女毒魔」(She-Venom) 吧，平白浪費了這位金球獎 (Golden Globe Award) 得主！
飾演邪惡科學家 Carlton Drake 的巴基斯坦裔演員 Riz Ahmed，曾奪得艾美獎 (Emmy Award) 和金球獎，也參演過《俠盜一號：星球大戰外傳》(Rogue One: A Star Wars Story)；可是《Venom》的劇本根本塑造不出 Carlton Drake 這個大反派應有的氣勢和邪惡感，像個行政助理多過 CEO，令 Riz Ahmed 幾近淪為行行企企的路人甲！
總括來說，所謂「期望愈大，失望愈大」，《Venom》原叫人期待，可惜事與願違，除了部份場面合格之外，各方面都慘不忍睹，尤其是對「有要求」的觀眾來說。
當然，如果我們不將《Venom》視為開啟 SMU 的重頭作，也不拿來跟 Marvel 系列電影去比較，降低要求只以一部普通動作片去看勉強還是可以的，而且我也相信在「劣食效應」下，《Venom》票房還是會大賣，只是赢了票房卻輸了口碑！
不過觀眾也在進步，時日稍過，今天的一般，就是明天的爛片，觀眾不會被騙兩次也中招。既然 Marvel 都已經在前面拍了二十齣作品可作參考了，為何 SONY 不能從當中學得一招半式？只能拿出十幾年前的水準貨式來，平白浪費了幾位演技派演員；連爛片專家 DC 也有部叫好叫座的《神奇女俠》(Wonder Woman)，希望 SONY 吸取了今次教訓，下次能拿出精采的續集來！
近日有傳男主角 Tom Hardy 為電影的負評平反，指 SONY 把《Venom》最精采的四十分鐘劇情刪剪掉，才形成如今情理不通的情況；我不清楚傳聞是否屬實，如屬實那 SONY 就是自討苦吃了！
末段也一如 Marvel 傳統，今次有兩段彩蛋，第一段預告「血蜘蛛」(Carnage) 於下集登場；在跑完所有字幕之後，第二段彩蛋則是 2019 年上映的蜘蛛俠動畫電影《蜘蛛俠：跳入蜘蛛宇宙》(Spider-Man: Into the Spider-Verse) 的預告片段。
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