談奇述異坊

「水星」(Mercury) ，是「太陽系」(Solar System) 八大行星中最內側也是最接近「太陽」的行星，正是因為太接近，所以被「太陽」烤得火燙，因此「水星」絕對是一個「火煉獄」。

天文學家探索宇宙「鄰居」之旅有重大突破，一次過在鄰近星系找到七顆「類地行星」(Terrestrial Planet)，其溫度與地球接近，適合孕育出海洋、大氣層，甚至外星生命。這是人類首次在單個星系中，觀察到如此多「類地行星」(Terrestrial Planet)，也是自人類尋找外星生命迹象以來可能性最高一次！

「太陽」(The Sun) 是「太陽系」(Solar System) 的主角，對地球非常重要，如果沒有「太陽」，「地球」(The Earth) 根本不存在生命；太陽是一顆典型的 G2 型恆星，是我們星系中超過 1000 億顆恆星中的其中一顆。

「地球」(The Earth) 是我們的家，自古以來，人類一直以為「地球」是宇宙中心，所有天體皆圍繞大地運行，當然，在今天我們知道「地球」只不過是「太陽系」(Solar System) 中的其中一員，而「太陽系」更只是位於「銀河系」(Milky Way Galaxy) 的一個邊緣角落......

自 2007 年起首次探測到來自外太空的神秘電波，這種被稱為「快速電波爆閃」(Fast Radio Bursts，FRBs) 的高能量天文物理現象，通常能在幾毫秒內爆發巨大能量〔每一次電波爆閃相當於太陽一個月放射的能量〕。有人相信是外星人試圖與地球人聯絡的訊號，而不久前，天文學家在分析多年後得出結論，判斷這些 FRBs 是來自 30 億光年外的「矮星系」(Dwarf Galaxy)，估計可能是源於恆星爆炸後被碎片包圍的「磁星」(Magnetar)，或是從巨型黑洞邊緣射出的物質，當然也不排除是外星文明發出的訊號！

「美國太空總署」(National Aeronautics and Space Administration, NASA) 在日前上傳了一張由「卡西尼號」(Cassini) 拍攝的「土星」(Saturn) 頂部照片，近距離一睹「土星」北極位置著名的神秘超巨大六角形真面目，但這古怪六角形到底是什麼？

自從「冥王星」(Pluto) 2006 年被剔出「九大行星」之列後，「太陽系」(Solar System) 僅餘八大行星，「太陽系」中是否存在「第九行星」一直是天文學界的研究重點！2016 年 1 月 20 日，有美國天文學家宣布，在「外太陽系」(The Outer Solar System) 的遙遠深處，發現一顆尚未為人知、綽號「第九行星」(Planet 9) 的神秘巨型行星。但是由發現至今，天文學家們卻始終找不到這顆軌道怪異的「第九行星」行蹤......而且這顆古怪行星一直對「太陽系」造成影響！

還記得一年前「美國太空總署」(National Aeronautics and Space Administration, NASA) 宣布找到的第二個地球「克卜勒-452b」(Kepler-452b) 嗎？當時這項重大發現，讓天文學家相當興奮，不過，這顆行星距離地球 1400 光年之遙，人類要抵達著實是遙不可及，而現在，天文學家們又發現另一個適居行星「Proxima b」，擁有能孕育生命的環境，且距離地球僅約 4 光年，為有史以來距離我們最近的「第二個地球」。或可成為首個人類探測器可及的系外行星，為人類尋找外星生物和宜居星球帶來新希望！

「歐洲太空總署」(European Space Agency, ESA) 和「美國太空總署」(National Aeronautics and Space Administration, NASA) 公布，天文學家透過「哈勃望遠鏡」(Hubble Space Telescope，HST) 成功觀測到年僅 4 億歲的新生星系，距離地球 134 億光年，這是目前發現最遙遠的星系，打破了先前的紀錄。

「美國太空總署」(National Aeronautics and Space Administration, NASA) 7 月 12 日公開「朱諾號無人探測器」(Juno) 抵達「木星」(Jupiter) 後，為「木星」拍下的首張相片，讓人類首次以較近距離窺探「木星」。

「美國太空總署」(National Aeronautics and Space Administration, NASA) 的「朱諾號木星探測器」(Juno) 經過 5 年穿越三十億公里飛行到達「木星」(Jupiter) ，並進入環繞這顆「太陽系」(Solar System) 最大行星的軌道，開始為期 18 個月的探測「木星」活動。

科學家一直致力在外太空尋找適合人類居住的行星，科學雜誌《自然》(Nature) 日前刊登一個令天文學家感到非常興奮的研究，報告指發現了三個溫度和大小接近地球的宜居行星，距離地球僅 39 光年，更相信是「太陽系」(Solar System) 以外最有機會找到生命和液態水的行星。

在「超人」(Superman) 漫畫的故事裡，「超人」因為故鄉「氪星」(Krypton) 發生爆炸毀滅，所以來到地球......不過這個虛構的漫畫情節，最近有突破性發展，因為有天文學家真的發現了「氪星」的「太陽」，不但距離地球夠近，這顆母恆星壽命也比「太陽系」(Solar System) 長，有機會發展出像「超人」這樣高等文明生物。

天文學家最近在一個有 90 億歲的星系中央發現一個超巨型「黑洞」(Black Hole)，但「黑洞」比現時已知理論所容許的大近 30 倍，完全超乎想像，連天文學家都嚇得目瞪口呆！

在去年的科幻電影《Interstellar》裡，故事講述主角們去到一個受附近「黑洞」(Blackhole) 巨大「重力」(Gravity) 影響的星球，在星球上呆一小時就等如七個「地球年」，因為主角們遇到一點意外多逗留了幾小時，結果這一留就跟軌道上的同伴濶別了廿八年......為什麼重力能影響時間？

「美國太空總署」(National Aeronautics and Space Administration, NASA) 一直監測在「萬聖節」(Halloween) 掠過地球的小行星「2015 TB145」，發現它外形竟然酷似骷髏頭.....十分詭異！

今年年初，無人太空探測器「曙光號」(Dawn) 在接近「穀神星」(Ceres) 時，拍攝到星球表面有兩個神秘光點，「美國太空總署」 (National Aeronautics and Space Administration, NASA) 上月發放了拍攝到的最新高清照片及 3D 模擬圖.....到底那些光點是什麼？

「美國太空總署」 (National Aeronautics and Space Administration, NASA) 的「火星」(Mars) 探索工程有重大突破，於「美國」東岸時間 9 月 28 日 11 點 30 分在「華盛頓」(Washington) 總部召開記者會，宣佈「解開火星之謎」，證明「火星」表面除了有冰，在夏季時更會有「水合鹽」(Hydrated Salts) 流動，代表有液態水存在。這個發現極為重要，因為既有液態水存在，或顯示當地適合某些生物生存，更有利未來人類登陸「火星」，因為可減輕太空人的負擔。

你有興趣去「火星」(Mars) 旅遊嗎？但以目前人類科技，恐怕未來數十年也未能成行，但如果只是要把自己的名字送上「火星」，其實還是有辦法的！

「從今開始，地球不再那麼孤單。」在浩瀚宇宙裏，地球猶如一顆微塵，但經過多年尋尋覓覓，微塵終於在無盡的星際中遇上「另一個我」。「美國太空總署」(National Aeronautics and Space Administration, NASA) 日前宣佈，科學家透過「開普勒太空望遠鏡」(Kepler Space Telescope)，在 1400 光年外的「宜居帶」(Habitable zone) 中，發現與地球最相似的行星「開普勒-452b」。它跟地球接收幾乎相等的能量和光線，適合儲存水，極有可能孕育出生命。