隨著「大型強子對撞機」(Large Hadron Collider, LHC) 將投入運行，人類有望揭開「暗物質」(Dark Matter) 構成等宇宙秘密；對於科學界來說，今年夏季最值得期待的當屬「大型強子對撞機」。「巴塞隆那」(Barcelona) 舉行的「2008 歐洲科學開放論壇」(ESOF2008) 獲悉，這一超級科學裝置將於今年八、九月間投入運行。
「大型強子對撞機」由「歐洲核子研究中心」(Conseil Européenne pour la Recherche Nucléaire, CERN) 負責建設，投資約 39 億歐元，位於「法國」和「瑞士」邊境的環形地下隧道。所謂「對撞機」，是指通過「電磁場」(Electromagnetic Field) 等手段加速粒子，並使其發生迎面對撞的裝置；在這一過程中，物理學家通過對相撞的過程以及產物的研究，可以洞察微觀世界奧秘和宇宙起源等重大科學問題。
「強子」(Hadron) 是指那些參與「強相互作用」(Strong interaction)〔物質之間共存在四種相互作用，此外還有「電磁」(Electromagnetic)、「引力」(Gravitation)以及「弱相互作用」(Weak interaction)〕的粒子，如「質子」(Proton) 和「中子」(Neutron) 等；大型則是指其圓環周長達到 27 公里，也是目前人類建造的最大的對撞機。科學家們希望，「大型強子對撞機」可以幫助回答粒子物理學和宇宙學研究中的諸多重大問題，包括尋找「希格斯粒子」(Higgs boson) 和「暗物質粒子」(Dark Matter Particle) 等。歷經十多年的艱辛，大型強子對撞機的建設工作終於接近尾聲。在「2008歐洲科學開放論壇」(Euro Science Open Forum, ESOF) 的一次記者會上，大型強子對撞機項目主管 Lynn Evans 透露，該科學裝置可能在今年 8 月中旬正式運行。
另據美國《科學雜誌》(Science) 的新聞博客介紹，有「歐洲核子研究中心」的官員私下表示，「大型強子對撞機」正式運行時間也有可能是在 8 月的最後一個星期或 9 月的第一個星期。
其原因在於，8 月中旬電視直播的衛星信號幾乎被「北京奧運會」佔據，而「歐洲核子研究中心」的新聞辦公室希望將「大型強子對撞機」的啟動時間略為推遲，以便使全世界從電視轉播中分享這一盛況。
「意大利」(Italy)「都靈大學」(Università degli Studi di Torino, UNITO) Marco Costa 教授告訴《財經雜誌》(Money Magazine) 記者，「大型強子對撞機」的圓環，目前已經冷卻到運行所需的低溫；他本人和其他一些參與該項目的同事們接到通知，該裝置估計會在今年 8 月或 9 月正式運行。
在「大型強子對撞機」投入使用以後，數據的分析和處理將是一大挑戰。 7 月 20 日，「歐洲核子研究中心」(CERN) 的 Pere Mato 在「歐洲科學開放論壇」的一個分會場上表示，由於「大型強子對撞機」將產生海量的實驗數據，該中心專門開發出了「網絡計算」系統，能夠利用網絡上所有計算中心的處理能力；而世界各地的研究機構只須從本地登陸，即可利用網格的處理能力進行數據分析。
該網格系統分為不同的層次。「大型強子對撞機」上四個探測器的數據獲取系統，將首先把數據傳送到設在「歐洲核子研究中心」的零級中心，零級中心再將數據分配給 12 個一級中心。在一級中心之下，還有二級中心。在「大型強子對撞機」這個超大型國際合作項目中，有 30 多個國家的科學家參與。
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