在今天的陜西「咸陽」附近，「咸陽宮」曾是秦朝帝國的核心。然而兩千多年過去了，「咸陽宮」亦早變成了黃土堆，但秦軍這支曾經最強大的軍隊，卻藏著太多令人費解的謎團，這究竟是一支怎樣的軍隊？秦軍強大的原因在哪裡？靠什麼建立歷史奇蹟？
1974 年，考古學家在「秦始皇」的「兵馬俑」坑中發現大量兵器，這些兵器讓現代人窺探到秦軍鮮為人知的一面。
「秦始皇」的青銅劍
在河南省西平縣，考古學家們發現了大量古人煉鐵的遺跡。即是在二千多年前，這一帶是「韓國」的冶鐵中心，代表著鐵器生產在當時已具一定規模。但令人費解的是，處於同一時期的「秦國」，似乎沒有跟上時代，「兵馬俑」坑中出土的 4 萬件兵器，幾乎全由青銅鑄成......難道秦軍是一支裝備落後的軍隊嗎？
「司馬遷」在《史記》中曾紀錄了一次著名的刺殺事件---在秦統一六國前一年，強悍的秦軍正準備消滅「燕國」時，一個名叫「荊軻」的使者帶著「燕國」地圖來到秦國，當然獻圖投降是假，刺殺「秦始皇」才是真。《史記》上這樣描述：『刺客「荊軻」手持匕首，繞柱奔逃的「秦始皇」企圖拔劍還擊，卻三次拔劍而劍不出。』
「司馬遷」解釋說，因為「秦始皇」的配劍太長了，所以不能及時拔出來。但眾所周知，青銅劍一般都是短劍，它無法做長的原因是青銅材料易折斷。春秋戰國時期，最負盛名的「越王勾踐劍」，全長也不過 55.6 厘米。青銅劍普遍寬而短，60 厘米已是青銅劍的極限。這種長度的配劍隨手就可以抽出，「秦始皇」怎麼可能因為劍太長而拔不出來呢？對於這個解釋，歷史學家一直很困惑。
直至 1974 年「兵馬俑」出土，這千古之謎才有望解開，考古人員終於在坑中發現了一把完全不同的青銅劍。令專家吃驚的是，這把劍的長度竟然超過了 91 厘米！可以推測，當年秦始皇佩帶的很可能就是這種加長版青銅劍。在刺客緊逼奔跑中，要拔出將近一米的長劍，確實不容易。
不過令專家們困惑的問題又來了：秦人將劍加長的目的究竟是什麼呢？19 世紀英國古兵器學者 Richard Burton 認為，在短兵器格鬥中，刺要比砍更有優勢，因為它更逼近對手。比對手的劍長出約 30 厘米的秦劍，在格鬥中顯然更容易刺中對方，這很可能是秦劍加長的主要原因。但這畢竟是青銅劍，到底秦人用什麼方法讓長劍不易折斷呢？
在青銅時代，鑄劍的關鍵是在冶煉時在銅裏加入多少錫。錫少了，劍太軟；錫多了，劍硬，但容易折斷。研究員在對秦劍做的化學定量分析發現：它的銅錫配比令青銅劍的硬度和韌性結合得恰到好處，證明當時秦人已掌握了煉銅的最高技術。
令「匈奴」騎兵聞風喪膽的武器--秦弩
在統一了中原六國之後，如何對付剽悍的「匈奴」騎兵的難題又擺到了「秦始皇」面前。當「匈奴」騎手高速衝鋒時，傳統的步兵很難抵擋。從歷史記錄看，一種叫「弩」的遠射兵器很可能在當時的戰鬥中發揮了主導作用。在不過「兵馬俑」坑中，但由於年代實在太過久遠，「弩」的木製部分早已經灰飛煙滅，但憑尚算完整的遺留痕跡仍可以復原當初的「秦弩」面貌。與「弓」不同，「秦弩」必須用腳蹬，借助全身的力量才能上弦。專家估計，這種「秦弩」的射程應該能達到 300 米，有效殺傷距離在 150 米之內，相當驚人。
在「弩」留下的痕跡中，考古人員發現了一些青銅製作的小機械部件，這些小小的青銅部件就是「弩」用來發射的扳機。它的設計得非常精巧，但秦軍為什麼不把它做得更簡單一些呢？設計一種簡單的方案，製造成本就可以大大降低囉，但是，如果這樣的話，射手發箭就要完全靠手指的力量把勒得很緊的弓弦推出勾牙，那就要用很大的力氣，在擊發瞬間，「弩」肯定會抖動。看看今天的射擊訓練，擊發瞬間連呼吸調整不好都有可能影響射擊的準確性，更何況是如此嚴重抖動，準繩度定必大打折扣。
為了解決這個問題，軍隊工匠於是設計出這套弩機，通過一連串靈巧的機械傳遞，讓勾牙在放箭瞬間突然下沉，扣動扳機變得異常輕巧。這恰恰是「弩」對「弓」的優勢之一，拉弓要用很大的力氣，時間越長，越難控制瞄準的穩定。
在「兵馬俑」坑，出土最多的青銅兵器是箭頭，而這些箭頭幾乎都是三棱形的。秦軍為什麼單單選擇這種三棱箭頭呢？原來三棱箭頭擁有三個鋒利的棱角，在擊中目標的瞬間，棱的鋒刃處就會形成切割力，箭頭就能夠穿透鎧甲，直達人體。原本帶翼箭頭有兇狠的倒刺，但這種翼面容易受風的影響，使箭頭偏離目標，影響準繩度是其缺點。
於是秦軍將這種三棱箭頭取消了翼面，應該使射擊更加精準。專家對這些箭頭進行了仔細分析，得出的檢測數據令人相當震驚。原來檢測結果發現：箭頭的三個弧面幾乎完全相同，這是一種接近完美的流線型箭頭。這種箭頭的輪廓線跟子彈的外形幾乎一樣，子彈的外形就是為了減低飛行過程中的空氣阻力，我們有理由推測，秦人設計這種三棱形箭頭也是出於同樣的目的。這種古老的箭頭恐怕是古代飛行器當中的範本，它和今天的子彈一脈相承。秦人造武器連「空氣動力學」也考慮到，實在太厲害了吧！
秦國的軍事工業問責制
俑坑中的 4 萬多個三棱箭頭，製作極其規整，數以萬計的箭頭竟是按相同標準鑄造的？
秦軍使用的弩機，由於製作十分標準，它的部件應該可以互換。在戰場上，秦軍士兵可以把損壞的弩機中仍舊完好的部件重新拼裝使用。但專家推測：秦人的標準化應該還有更重要的目的，他們很可能將優選兵器的技術標準確立，國家再通過法令將這些技術標準發放到所有兵工廠。
秦軍兵器製作相當精致，在青銅劍上有三條 90 多厘米長的棱線，將細長的劍身分成八個面，人手完成這樣的表面加工相當高難度。戈的圓弧部分加工得十分工整，箭頭上三個流線型表面也完全對稱。
令考古學家困惑的是，要某些天才工匠製造出幾件這樣的兵器不難，但實際情況是，「兵馬俑」坑中的幾萬件兵器幾乎都是同樣質量，到底要怎樣才能既保證標準，又能夠大量生產呢？
然而有研究人員發現，在兵器上都刻著一些文字，而大多是人名，其中出現次數最多的是『相邦呂不韋』。《呂氏春秋》是秦國最重要的一本歷史文獻，它的編撰者就是「呂不韋」。「呂不韋」是當時秦國的丞相。《呂氏春秋》上說：【物勒工名】。意思是，武器的製造者要把自己的名字刻在上面。
對於歷史學家來說，這些看似普通的文字透露的是秦國軍事工業的管理機密。考古學家在其中一支戈上的刻字可以看到，「呂不韋」作為丞相，是兵器生產的最高監管人，他的下面是工師，就是各兵工廠的廠長，這個兵器廠長叫「蕺」。在廠長的下邊是「丞」，類似車間主任，這位主任的名字叫「義」。而親手製作這只戈的工匠叫「成」。專家由此推斷：秦國的軍工管理制度分為四級，從相幫、工師、丞到一個個工匠，層層負責，任何一個質量問題都可以通過兵器上刻的名字查到責任人。
秦國眾多的兵工廠能夠按照統一標準大批量制作高質量兵器，金字塔式的四級管理制度有著關鍵作用。當世界上大部分地方仍被荒蠻和蒙昧包圍時，秦人就以獨特的思維方式和智慧，創造出了劃時代最強大的兵器製造業，襄助「秦始皇」完成統一六國霸業。
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