一些科幻作品常常提到「時間機器」(Time Machine) 或「時間隧道」(Time Tunnel) 之類的概念，人們只要乘坐「時空飛船」就可以回到早已逝去的古代，或者前往遙遠的未來社會去旅行。例如，乘坐超光速的飛船，就可以追上正在傳播途中的、從地球上看早已逝去的古代事件所發出的光線.....但這種事真的有可能嗎？！
科學家認為，可能用來實現「時間旅行」(Time Travel) 的載體有：超光速機器〔使用超光速粒子〕、Tipla 機器〔用超高密度物質製造的圓筒形物體，以超高速繞中心軸自轉〕、蟲洞機器〔1988 年由美國加州大學的重力物理學家 Kip Thorne 提出〕等。
所謂「蟲洞」(Wormhole)，是因為它形似害蟲在水果中打出的隧道而得名。早在「愛因斯坦」(Albert Einstein) 的《廣義相對論》(General Relativity) 發表後不久，科學家就在理論上證明「蟲洞」的存在。和「黑洞」(Blackhole) 一樣，「蟲洞」也是通過強大的引力場構成的一種時空結構。但是，與「黑洞」只進不出的單行道不同，「蟲洞」通常有兩個到空間的出入口。旅行者一旦進入「蟲洞」，只會得到一定的加速度，而不會像在「黑洞」中那樣被撕得灰飛煙滅。
「地球」與「織女星」(α Lyrae) 的空間距離為 26 光年，但這個空間是彎曲的。Thorne 假設，在「地球」與「織女星」附近有可能存在一條穿越超空間的捷徑，這條捷徑就是「蟲洞」。一旦宇宙飛船超越「蟲洞」，你就會發現，原來可望而不可及的遙遠「織女星」就在眼前。如果穿越「蟲洞」重返地球，飛船就回到了過去的世界。
但要形成「蟲洞」必須撕破「空間」。然而，「空間」不是空空的嗎？怎麼撕破，又怎麼挖孔？實難想像。從理論上說，「蟲洞」內的空間會被扭曲得極不自然，以至無法使它保持暢通，就算能開通，也只是一瞬間。對此，Thorne 認為，首先用頻繁發生的「量子時空起伏」將「普朗克尺寸」(Planck length) 的「蟲洞」擴大到可以讓飛船能夠通過的程度。所謂「普朗克尺寸」，其最小長度約為 10-33 釐米。其次，用不讓「蟲洞」蛻變的所謂高熱質物質使「蟲洞」穩定下來。另一方面，從理論上說，「蟲洞」的出入口均有巨大的引力場，但是極性相反。
像「黑洞」一樣，「蟲洞」入口具有巨大的引力，任何物體甚至就連光都無法逃逸；而「蟲洞」出口則有巨大的斥力，拒絕任何物質和能量進入。也就是說，「蟲洞」出口只拋出物質和能量。所以，飛船返回地球時，瞬間就被從「蟲洞」出口拋射到「地球」，結果就出現了人們所說的回到過去世界的一幕。不過，包括「霍金」(Stephen Hawking) 在內的一些科學家對「時間旅行」持否定態度，他們認為物理學定律不允許有所謂「時間機器」存在，時間只能向前、不能向後的特性是不容破壞的，無論用什麼方法製造「時間機器」都永遠不可能成功。對此，Thorne 反駁說：『在物理學深刻認識量子引力理論之前，誰也不能下結論。』
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