「空中巴士 A380」(Airbus A380) 是「法國空中巴士公司」(Airbus S.A.S) 研發的雙層四發動機巨型客機，亦是現今全球最大型民航客機，結束「波音 747」(Boeing 747) 在大型客機市場三十多年的壟斷地位。但隨著 2017 年 6 月波音公司宣佈 747 飛機將全面退出客機市場，推出至今才十年的 A380，最近卻再次傳出停產的消息，大型客機機種也許會從此在世上消失！
Airbus 於 1990 年代早期開始超大型客機的研發計劃，除為了完善 Airbus 機種，填補超大型客機的空白外，還希望藉以打破 Boeing 747 在超大型客機市場的壟斷。
1993 年 1 月， Boeing 與數家 Airbus 的合夥飛機製造商，共同研究開發「超大型商用客機」(Very Large Commercial Transport, VLCT) 的可行性，並希望以合作建造的形式為目標。
1994 年 6 月， Airbus 開始研發自己的超大型飛機，名為 A3XX； Airbus 曾經考慮過幾個方案，包括將兩組 Airbus A340 機身邊靠邊併合為一組機身〔A340 是當時 Airbus 最大的機種〕。
A3XX 當時需與 VLCT 計劃和 Boeing 的 747 後繼者 — 747X 競爭，747X 是將 Boeing 747 上層客艙加長以容納更多乘客。不過 VLCT 計劃發展並不順利，於 1996 年 7 月終止，而 747X 計劃也未引起各航空公司的興趣，亦於 1997 年 1 月叫停，但於 2005 年 11 月推出 747-8 前仍曾多度重提 747X 計劃，但最終不能成事。
2000 年 12 月 19 日， Airbus 管理層表決通過投資 88 億歐元於 A3XX 計劃上，並訂名為 A380，當時已經有六家航空公司表示有興趣訂購共 55 架 A380。A380 於 2001 年初正式定型，原型機第一組機翼於 2002 年 1 月開始建造，於 Airbus 在法國「圖盧茲」(Toulouse) 的廠房進行總裝，原型機序號為 001，登記號碼為 F-WWOW，但在原型機出廠時，A380 計劃的開發成本已經飆升至 110 億歐元。
A380 的原型機於 2004 年中首次亮相，並於 2005 年 1 月 18 日在法國圖盧茲廠房舉行出廠典禮，同年 4 月 27 日在圖盧茲首航，當時載着 6 名機組人員、測試儀器及水袋，起飛重量為 421 噸。雖然這只是 A380 的最高飛行重量的 75%，但已經打破當時客機的起飛重量紀錄，於同年 11 月 11 日首次跨洲。
2005 年 11 月 11 日，A380 首次進行跨洲長途試飛抵達亞洲的新加坡作宣傳，這次飛行測試點還包括「布里斯本」(Brisbane)、「悉尼」(Sydney)、「墨爾本」(Melbourne) 及「吉隆坡」(Kuala Lumpur)。同年 11 月 19 日，A380 以「阿聯酋航空」(Emirates) 的塗裝飛抵「杜拜」(Emirates) 作展覽。
2007 年 10 月 15 日首先交付給「新加坡航空公司」(Singapore Airlines)，並在 10 月 25 日進行了首次商業飛行，「新加坡航空」的 SQ380 班機首次載客從新加坡「樟宜機場」(Changi International Airport) 飛抵澳洲的「悉尼國際機場」(Sydney Airport)。
現時 A380 以下幾種型號：
A380-800：客機型，在三級艙佈置下可載客 556 人，或於單一經濟艙佈置下載人 856 人，航程為 15700 公里。
A380 plus：客機型，於 2017 年巴黎航展公佈，採用分叉式小翼設計。〔未上市〕
A380-700：客機型，是縮短型的 A380。〔未投產〕
A380-800C：貨客混合型，是將一部分的客艙改造成貨艙的 A380，單一艙佈置下約可乘載 397~454人。〔未投產〕
A380-800R：客機型，超長程路線專用的 A380，英國航空、澳洲航空以及新加坡航空提案的型號。〔未投產〕
A380-800S：客機型，短程路線專用的 A380。〔未投產〕
A380-900：客機型，加長型的 A380〔未投產〕
A380-900S：客機型，短程路線專用的 A380-900〔未投產〕
A380-800F：貨機型，載貨量為 150 公噸，航程為 10400 公里，原本 Airbus 打算在 A380-800 達到交付量超過 40 架/年時就會展開研發工作，但由於「聯邦快遞」(FedEX) 和「聯合包裹」(UPS) 取消了貨機訂單，因此 A380-800F 的計劃已經被擱置。
駕駛艙
A380 使用與其他 Airbus 機種相似的駕駛艙佈局，程序和操作特徵以減低飛航組員的訓練成本。
駕駛艙有八個 15cm 乘 20cm 的液晶顯示器。包括兩個主要「飛航顯示器」(Primary Flight Displays，PFD)、兩個「導航顯示器」(Navigation Displays，ND)、一個「引擎參數顯示器」(Engine Parameter Display)、一個「系統顯示器」(System Display) 和兩個「多功能顯示器」(Multi-Function Display，MFD)。這兩個多功能顯示器為「飛航管理系統」(Flight Management System，FMS) 提供簡易操作界面、鍵盤和「軌跡球」(Trackballs)，取代三個傳統飛航管理系統。
航空電子系統
A380 採用 Integrated Modular Avionics (IMA)，使各個管理系統在一個中央電腦系統內運作、聯繫，也方便管理系統升級。系統內傳信網絡則使用 Avionics Full-Duplex Switched Ethernet，減少線路負荷。
引擎
Trent 900
A380 可選配「勞斯萊斯川特」(Rolls-Royce Trent 900) 或由「通用電氣」(General Electric) 及「普惠」(HP) 聯營的「發動機聯盟」(Engine Alliance) 的 GP7200 渦輪扇發動機。
兩款均為應用在 Boeing 777 客機上的衍生產品；Trent 900 為 Trent 800 的改進型，設有後掠型風扇。而 GP7200 使用了 GE90 的內核及 PW4090 的渦輪扇及低壓壓縮機。
GP7200
建造物料
雖然大部分的機身是鋁，A380 的機身有 20％ 以上採用複合材料。包括中央翼盒的主結構，翼肋和機身後段。機身上部及後部用了一種叫 GLARE (Glass Laminate Aluminium Reinforced Epoxy) 的物料。它是由多層玻璃纖維和鋁合金粘合而成，比傳統用的鋁合金輕，但有更佳的抗侵蝕和抗撞擊能力
A380 的客艙比上一代的客機更寧靜，並因有較高的氣壓而更舒適。初期的公關宣傳強調 A380 的舒適及個人空間，讓航空公司可以於機上加設更多設施，例如休息區、酒吧、免稅店及美容院等。最有可能於機上加設此類設施的航空公司為「維珍航空」(Virgin Atlantic Airways)，而維珍航空早已於旗下飛機的商務客艙中加設一迷你酒吧，並計劃於將來的 A380 上增設賭場、雙人床、健身及沐浴設備。而阿酋航空則為首架 A380 安裝沐浴設備，每位頭等艙乘客皆可享用，每次五分鐘。「澳洲航空」(Qantas) 為每架 A380 設有自助小食吧和商務休息區，分別供經濟客艙和商務客艙的乘客享用。
A380 亦是現時唯一擁有四條乘客通道的客機，典型座位佈置為上層「2-4-2」形式，下層為「3-4-3」形式。A380 於標準三級艙佈置下的載客量為 555 人，比起 Boeing 747-400 於相同佈置下多出近 35%，但 A380 的客艙比 Boeing 747 大近 50%，表示每位乘客可享有較多空間。但假如航空公司訂購全經濟客艙佈置的 A380，其載客量將為 853 人，達到 A380 的最高許可載客量。
停產危機
而自從 Boeing 747 逐漸淡出市場後，新的 Airbus A380 就取代了「巨無霸客機」的稱號。不過推出至今才十年的 A380，最近卻再次傳出停產的消息。
起初 Airbus 原本打算以 A380 取得成功，不過銷量並沒有達到預期，在 2014 年就發表過盈利預警，那時候已經傳出過 A380 將要停產的消息。最近則有消息指，Airbus 與阿聯酋航空最新一筆包含三十六架飛機，總值約 160 億美元的合約於上月破裂。雖然雙方已經重新展開談判，但目前仍沒有太大進展。
阿聯酋航空目前是 A380 客機的最大買家，佔差不多 40% 的 A380 現時都在阿聯酋航空旗下。不過現時在全球乘客流量增長都有限，能讓載客量極高的 A380 發揮成本效益的航線不多，加上航空公司努力節省成本的情況之下，中型客機顯然更受歡迎。不過就算停產，路透社估計，按照現時 Airbus 的產能計算，要消化現有的訂單還需要十年時間。到底這巨無霸客機的的命運會是如何，就要繼續觀察了！
留言列表
