南韓「中東呼吸系統綜合症」(Middle East respiratory syndrome, MERS)，俗稱「新沙士」疫情惡化，至昨日再確診六個病例，增至 25 宗全球第三多，其中兩人死亡。其中一名死者所住醫院附近約 150 間小學及幼稚園停課，當局又計劃隔離與患者密切接觸的 50 歲以上長期病患。
《韓國聯合通訊社》(Yonhap News Agency) 報道，確診的 25 宗新沙士個案中，有兩人死亡，當中更有兩人為第三代感染病例。《朝鮮日報》引述保健當局指，正隔離和觀察 910 名與患者接觸者。
京畿道一間醫院的 58 歲女士上月 11 日起接受治療，周一病逝，當局至其死亡當日才驗出患新沙士；第二名死者是 71 歲男性，上月因接觸首例患者感染。女死者所住醫院附近約 150 間小學及幼兒園宣布停課。疫情似有擴散迹象，忠清北道清州市一所學校教師，上月 23 日探望本周二才確診的父親，由於該教師周末曾接觸其他小學教職員，最少四所學校亦停課至周五。
《朝鮮日報》報道，京畿道水原市 37 歲的李女士指，在疫情擴散氛圍下，『前日〔1日〕起就沒帶四歲孩子上幼兒園。』《中央日報》報道，當局計劃隔離與患者密切接觸、50 歲以上的慢性病患者。負責領導緊急應變小組官員指，至今三名患者危殆，240 人被禁止離境。
南韓的超市、戲院及百貨公司等人流減少，更有人搶購藥物也不願到醫院。韓國副總理兼企劃財政部長崔炅煥召開長官級會議，承認初期應對工作失誤，會全力防疫。
到底「中東呼吸系統綜合症」是什麼？
「中東呼吸系統綜合症」(Middle East Respiratory Syndrome)，俗稱「新沙士」或 MERS，2012 年首發，由「中東呼吸系統綜合症冠狀病毒」(MERS-CoV)，或稱「2012 年新型冠狀病毒」(novel coronavirus 2012) 所引起的新型呼吸系統傳染疾病。該致病病毒被認為和造成 SARS 的冠狀病毒相類似。此病毒最早出現在中東，於 2012 年 9 月被發現於一位近期曾去過「沙地阿拉伯」(المملكة العربية السعودية) 的「卡塔爾」(قطر) 病患身上，他被施以呼吸道疾病的治療，最後卻導致腎衰竭。自 2012 年 9 月以來，該病已確診超過 400 宗，死亡人數超過 130 人。
世「界衛生組織」(World Health Organization, WHO) 表示他們正「忙於更進一步的描述這種新型冠狀病毒」，並且「立即警告與此病毒相關的會員國，同時協助衛生機構和健康中心協調和提供指引」。「英國健康保護局」(Health Protection Agency, HPA) 正致力於用從「卡塔爾」病患取得的病毒株為新病毒定序。病毒學家 Ron Fouchier 推測這種病毒可能源自於蝙蝠，而「美國國家過敏症和傳染病研究所」(National Institute of Allergy and Infectious Diseases, NIAID) 和「沙地國王大學」(King Abdullah University) 的研究則認為病毒來源自駱駝。
由於病發時間接近「伊斯蘭教」(الإسلام) 的齋戒月，「沙地阿拉伯」的衛生署擔心新病毒可能會影響到由 10 月開始的朝聖，當「穆斯林」(مسلم) 前往「麥加」(مكّة المكرمة) 朝聖時可能會遭受感染。
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